Hatvan éven át végzett, magas színvonalú oktatói és kutatói tevékenységéért Magyar Arany Érdemkereszt polgári tagozat kitüntetést vehetett át 2026. március 15., nemzeti ünnepünk alkalmából Dr. Várkonyiné Dr. Bálint Erzsébet, az SZTE TTIK Fizikai Intézet Optikai és Kvantumelektronikai Tanszékének címzetes egyetemi tanára. Több tanszéken is dolgozott (Kísérleti Fizikai-, Biofizikai-, Optikai és Kvantumelektronikai Tanszék). Olyan neves professzorokkal dolgozhatott, mint Budó Ágoston, Szalay László, Bor Zsolt. A Szegedi Tudományegyetem Fizikai Intézete szinte a második otthona, ahová nyugdíjasként is szívesen bejár, és segíti az ott folyó munkát. Amerikai kutatási éveiről, családjáról és arról is kérdeztük, milyennek látja a mai hallgatók lehetőségeit.