Sajtónyilvános eseményen, az újságírókkal közösen várta a fiziológiai és orvostudományi Nobel-díj bejelentését a Szegedi Tudományegyetem vezetősége 2023. október 2-án, az egyetem központi épületében. Az SZTE kutatóprofesszorát, Karikó Katalint évek óta az esélyesek között tartották számon, és idén meg is kapta a tudományos világ legjelentősebb elismerését. A Szegedi Tudományegyetem élőben kapcsolta az SZTE történetének második Nobel-díjasát, Amerikából.
A kezdeményezéssel a Szegedi Tudományegyetem Fogorvostudományi Kara korszerűbb, Európában is elfogadott végzettséget adó, hosszú távon főiskolai szintű programmá kívánja átalakítani a 2008. ősszel elindult OKJ-s szakképzésű dentálhigiénikus képzését. Az amerikai dentálhigiénikus szövetséggel kialakítandó együttműködés érdekében 2008. december 10-12. között az egyetemre látogat Trisha O'Hehir, az ADHA vezető képviselője, aki a Kar oktatóival és a képzésben részvevő hallgatókkal is megosztja szakmai tapasztalatait.
A kialakuló együttműködés a hazai egészségügyi ellátó rendszerre is pozitív hatással lehet, hiszen az amerikai modellt megvalósító szemlélet a drága kezelések helyett a fogászatban is a megelőzésre helyezi át a hangsúlyt. Orvos-kutatók ugyanis már évekkel ezelőtt kimutatták, hogy szervezett és szisztematikus megelőzéssel a fogszuvasodás megakadályozható, az ínygyulladás és a fogágybetegség pedig kontrollálható, így minimálisra csökkenthető a gyógyító beavatkozások szükségessége, és ezáltal a kezelések költsége is jelentősen csökkenhet.
A dentálhigiénikus jelenleg is az egészségügy számos területén dolgozhat, például fogászati megelőző tevékenységeket folytathat, fogászati egészségnevelő feladatai lehetnek, és karbantarthatja az orvosi eszközöket. A képzés megfelelő szintű átalakítása után azonban a szakemberek szélesebb, önálló feladatkört láthatnak el: a fogorvossal szoros együttműködésben, de önálló prevenciós és meghatározott gyógyítási feladatokat végezhetnek, így például fogkőeltávolitás, gyermekkori barázdazárás, kisebb tömések elkészítése.
