Sajtónyilvános eseményen, az újságírókkal közösen várta a fiziológiai és orvostudományi Nobel-díj bejelentését a Szegedi Tudományegyetem vezetősége 2023. október 2-án, az egyetem központi épületében. Az SZTE kutatóprofesszorát, Karikó Katalint évek óta az esélyesek között tartották számon, és idén meg is kapta a tudományos világ legjelentősebb elismerését. A Szegedi Tudományegyetem élőben kapcsolta az SZTE történetének második Nobel-díjasát, Amerikából.
„Frontiers Awards azoknak, akik megváltoztatták a világot”. E mottó jegyében adták át 2022. június 16-án a spanyolországi Bilbaóban a BBVA Alapítvány kitüntetését az SZTE kutatóprofesszorának, Karikó Katalinnak és két tudós kollégájának. A Frontiers of Knowledge Awards gálán összesen 14 nyertest köszöntöttek.
„A tudás határainak az elmozdításához a legkiemelkedőbb módon hozzájáruló” három tudós, köztük a Szegedi Tudományegyetem kutatóprofesszora, Karikó Katalin kapja a spanyol „Frontiers of Knowledge Award” elismerést a Biológia és biomedicina kategóriában. „A Tudás Határai Díj” kitüntetettjeit is bemutattuk 2022 januárjában az SZTE Hírportálon megjelent „Karikó Katalin és két amerikai kutató kapja a spanyol Frontiers-díjat” című beharangozóban.
A spanyolországi Bilbaóban 2022. június 16-án este tartották a BBVA Alapítvány díjátadó gáláját.
A „szigorú és hiteles tudás” népszerűsítése az egyik célja a 15 évvel ezelőtt indult Frontiers of Knowledge Awards program-sorozatnak. „A Covid-19 elleni oltások megmutatták, hogy az emberiség előtti nagy kihívásokra nemzetközi összefogással lehet sikeresen válaszolni” – hangsúlyozta Carlos Torres Vila. A BBVA Alapítvány elnöke és Rosa Menéndez, a Spanyol Nemzeti Kutatási Tanács elnöke együtt adta át a kitüntetést a 14 díjazottnak. A ceremóniát élőben közvetítették a BBVA Alapítvány honlapján.
A Biológia és orvostudomány kategóriában a koronavírus elleni vakcinák létrehozásában kulcsszerepű kutatókat díjazták. A 400.000 eurós díjon Karikó Katalin, Drew Weissman és Robert Langer osztozik. „Karikó és Weissman felfedezte, hogyan lehet mRNS-molekulákat módosítani oly módon, hogy alkalmassá váljanak terápiás szerként; Langer pedig kitalálta a vivőanyagot, a kapszulázási technológiát, amely lehetővé tette az mRNS-t a szervezetbe juttatni” – összegezhető az áttörés lényege. Az előrelépést a döntésről beszámoló BBVA Alapítvány honlaphíre is részletezte.
A Frontiers of Knowledge Awards díjátadó gálán a három tudós közül elsőként lépett a mikrofonhoz a nanorészecskék létrehozója, a Moderna társalapítója, Robert Langer. Elmondta: sok tudós lehetetlennek minősítette a megoldását. A Pennsylvaniai Egyetem két együttműködő kutatója – Drew Weissman és Karikó Katalin – a hírvivő RNS alkalmazásában óriási potenciált lát, hiszen az hozzájárulhat a rák és az autoimmun betegségek gyógyításához, az oltástechnológia széleskörű alkalmazásához.
A járványnak véget vető mRNS-alapú vakcina létrehozásában szerepet játszó Drew Weissman szerint az orvosbiológiai forradalom kezdetén járunk. Szerinte a következő hat-hét évben létrehoznak egy hatékony HIV elleni vakcinát.
A spanyolok által ünnepelt, Asztúria hercegnője-díjas Karikó Katalin itteni előadásain, interjúiban többször utalt az egyik gyógyszergyártó cég egykori levelére, amelyben elutasították, amikor 10 ezer dollárt kért kutatásai finanszírozására. A BBVA Alapítvány gáláján a magyar kutató beszédében felidézte elődeit. Karikó Katalint a „kitartás jelképeként”, a tudós nő ikonikus alakjaként ünnepelték Bilbaóban, ahol tudománynépszerűsítő előadásokat tartott, interjúkat is adott.
A spanyolországi díjátadó az mRNS-kutatók diadalútjának egyik állomása. Életútjuk, felfedezéseik példája is arról tanúskodik, hogy milyen nehéz megjósolni: mi fog működni a biológiában, vagyis hány és hány áttörést söpörtek félre, mert nem merték vállalni a kockázatot a kutatások finanszírozói.
SZTEinfo – Ú. I.
Fotók: BBVA Alapítvány, képernyőkép
Karikó Katalinnal, a Szegedi Tudományegyetem kutatóprofesszorával kapcsolatos további információk elérhetőek az SZTE weboldalán, hírportálján, illetve az SZTE Klebelsberg Könyvtár honlapján.
