Valóban a hangyák földünk urai?

A címben feltett kérdés nem véletlen. A hangyák az emberiséget kb. 10 milliószor meghaladó létszámukkal, a természetben betöltött nagyon jelentős szerepükkel, társas életük szervezettségével és számos érdekes, már-már az emberi társadalomra emlékeztető jelenségével arra ragadtattak néhány – persze némileg elfogult – mürmekológust (hangyákkal foglalkozó szakembert), hogy megkérdőjelezzék az emberiség vezető szerepét a bioszférában és azt a hangyáknak tudják be. A hangyák különösen alkalmasak arra, hogy példájukon bemutassuk a természet páratlan sokszínűségét, a magasan szervezett ún. euszociális társas életmódot, a fészeképítés „művészetét”, más fajok kihasználását a parazitizmustól a rabszolgatartásig, a gombatermesztést, az állattartási szokásokat, a „kábítószerek” élvezetét és még sok jelenséget. Betekintést kapunk a hangyák ökológiájának néhány kérdésébe, a versengés mechanizmusaitól és a kapcsolathálózatoktól a niche-konstrukcióig, az ökoszisztéma-mérnökségig és a klímaváltozás indikációjáig.