Prof. Dr. Barna Gábor a Szegedi Tudományegyetem Bölcsészet- és Társadalomtudományi Kara Néprajzi és Kulturális Antropológia Tanszékének egyetemi tanára. 1950-ben született Kunszentmártonban. A Magyar Tudományos Akadémia doktora, a finn Tudományos Akadémia (Societas Scientiarum Fennica) külső tagja. Az MTA-SZTE Vallási Kultúrakutató Csoport vezetője, a Szent István Tudományos Akadémia főtitkára és a Nemzetközi Magyarságtudományi Társasági alelnöke (2016-tól). Több hazai és külföldi tudományos társaság tagja. Érdeklődési területe elsősorban a vallási kultúra, ezen belül is hangsúlyosan a búcsújárás, a vallási társulatok, a laikus oltárszolgák tevékenysége és szerepe, valamint szűkebb és tágabb szülőföldjének, Kunszentmártonnak, a Tiszazugnak, a Jászkunságnak történeti néprajzi jellegű kutatása. E témakörökben jelentek és jelennek meg könyvei, tanulmányai.

Munkássága elismeréseként megkapta a Jankó János-díjat, a Nagykunságért díjat, a Jász-Nagykun-Szolnok megyéért díjat, a Solymossy Sándor-díjat, a Mestertanár aranyérmet, a Stephanus-díjat, az OTKA Ipolyi Arnold-díját, a Jászságért-díj, a Magyar Érdemrend tisztikeresztjét és a Jászkunság hagyományőrzéséért díjat. Szülővárosa, Kunszentmárton díszpolgárává választotta.