„Egyik díjat a másik után kapja…” „Csupa fény és csillogás az élete…” „Mindenki őt akarja – kitüntetni, mikrofonvégre kapni, meghallgatni.” Sokan gondolják: „már mindent tudunk róla és a tudományáról”, végre „jóra fordult” Karikó Katalin, az amerikai éveiben árnyékban dolgozó biokémikus élete. Mi a valóság?

FÉNY ÉS ÁRNYÉK

„Ha személyesen nem kell jelen lennem, akkor a komputerem előtt ülök a hotelben, mert rengeteg online feladatom van. Nem tervezek találkozót senkivel sem a hivatalosakon kívül” – hárít el Karikó Katalin minden olyan meghívást és érdeklődést, ami halasztható. Ha teheti, nem hagyja, hogy elszólítsák a kutatómunkától; nem engedi, hogy eltereljék a figyelmét a tudományról.

Ennek ellenre megtalálja a nyilvánosság. Az épp aktuális reflektorfényt a tudományos eredmények és a kutatómunka népszerűsítésére irányítja. Például az utóbbi 3 hétben, 2021. november 15. és december 12. között a hírkereso.hu szerint 166 különböző cikkben szerepelt Karikó Katalin neve. A magyar gyűjtőportál találatai között – az épp elnyert díjaitól kezdve a vakcinákon át a Karikókatalin kisbolygó és az amerikai kisbaba névadójáig – sok téma megjelent, ám egyik itteni hír sem mesélte el az elmúlt 28 napban Karikó Katalinhoz kötődő, a „szenzációnál” szenzációsabb, tanulságos, alábbi történeteket. Például?

INSPIRÁLÓ DÍSZDOKTORI BESZÉD MILÁNÓBAN IS

Elsőként alma matere, a Szegedi Tudományegyetem tüntette ki díszdoktori címmel Karikó Katalint. A gólyákhoz szólva itt fogalmazta meg jótanácsait.

A második dísztalárt az amerikai Duke Egyetemtől kapta. Ott máshova került a hangsúly: a „Másnaposok” sztárjával együtt ünnepelték…

Legutóbb 2021. november 29-én Milánó legifjabb magánegyetemének az első díszdoktora lett Karikó Katalin.

„A rozannói Humanitas Karikó Katalin biokémikus intuícióját és kitartását díjazza” – adta hírül az olasz köztévé, írta a videófelvételes tudósításához a TGR Lombardia. Részletesen beszámolt az egész olaszországi média „A COVID-vakcina kutatója” első itáliai útjáról. Arról is hírt adtak, hogy tiszteletére megjelent a milánói tanévnyitón Maria Cristina Messa, az olasz egyetemi és kutatási miniszter is, aki országa nevében köszöntötte a kutatót.

„Fantasztikus, inspiráló beszéd minden tudós számára” – értékelte a Twitteren az egyik résztvevő Karikó Katalin „székfoglalóját”. A Kisújszállásról és a szegedi egyetemről indult kutató az orvosokat és ápolókat képző Humanitas Egyetem zöld díszpalástját magára öltve, 6 pontba foglalta, s adta át életútjának tapasztalatit:

• 1. Szeresd a munkádat!
• 2. Tanuld meg kezelni a stresszt!
• 3. Koncentrálj arra, amin változtathatsz!
• 4. Higgy önmagadban!
• 5. Ismerkedj meg diáktársaiddal, kövesd szakmai munkájukat!
• 6. Találj megfelelő partnert az élethez!

Karikó Katalin nagy hatású beszédét fölállva tapsolták, köszönték meg a milánóiak.

A Humanitas Egyetem 2021/2022. tanévet nyitó ünnepségén készült videófelvétel itt megtekinthető. Karikó Katalin milánói beszédének írott változatát itt közzétesszük.

FESZTIVÁLOZÓ TUDÓS NŐK

A „24. Nők a Tudományban Nemzetközi Díj” egyik kitüntetettje Karikó Katalin – adtuk hírül 2021. októberében. A kitüntetéssel együtt jár a tudománynépszerűsítés feladata.

A rangos elismerést alapító L’Oreal és az UNESCO kezdeményezésére első alkalommal rendezték meg 2021. december 7-én a „For Women in Science” fesztivált. A világ minden táját képviselte az a 40 nő, aki kerekasztal-beszélgetéseken és személyes vallomásokban mutatta be a tudományhoz kötődő munkáját, és életének kihívásait.

„30 éves pályafutása során az mRNS-technológiának szentelte kutatásait” Karikó Katalin – hangsúlyozta a magyar biokémikust bemutató interjúja ajánlójában a beszélgetőpartner, Bianca Maley, a L’Oreal vállalati kommunikációs vezetője. „Áttörései alapozták meg a COVID-19 mRNS-vakcina rekordidő alatt történő kifejlesztését, amely számtalan életet mentett meg.”

A szappanfőzésben segített az édesanyjának kislányként Karikó Katalin. Így szerezte első biokémiai ismereteit a szappanról, ami zsírból és „szódából”, azaz nátriumhidroxidból készül – mesélte az interjúban. Ismeretterjesztőként elmagyarázta, pontosan mi is a hírvivő RNS. Összefoglalta, miért tartott 30 évig, mire eljutott a tudomány a nagy hatékonysággal használható mRNS-vakcinákig.

„A nagy ötletekkel rendelkező tudós számára miért volt vonzóbb az ipari kutatás, mint az akadémiai?” „Mert megtudtam, hogy 2012-ben az mRNS-t bevonták ez klinikai vizsgálatba…” – kezdte válaszát Karikó Katalin. „Valójában mindig is tudtam, hogy a vakcinák nagyon hatásosak” – mondta. Korábban, a Pennsylvaniai Egyetemen kollégáival sikeresen teszteltek vakcinát állatokon az influenza és a Zika-vírus ellen.

A legnagyobb videomegosztó portálról is elérhető interjúból vagy a For Women in Science honlapon az is kiderül, mit üzen Karikó Katalin a fiatal kutatóknak, a tudós nőknek.

INNOVÁTOROK REFLEKTORFÉNYBEN

Mit jelent a „szellemi tulajdon”? Mi fán terem az innováció? A választ nem lehet elég korán megtanulni. E kiindulópont alapján az amerikai Intellectual Property Owners Education Foundation (IPOEF), vagyis a „Szellemi Tulajdonjog Tulajdonosainak Oktatási Alapítványa” többféle korosztálynak, változatos módszerekkel tanítja meg az alapfogalmakat. Tanulni való – a webinárium-sorozat és a „Forró témák” kifejtése, a rajzok és előadások, a videogaléria és podcast – a tudománynépszerűsítés műfaji gazdagsága, vagy ahogy az ismereteket bárki elérheti az IPOEF honlapjáról.

A 2021. december 7-9. közötti virtuális ünnepségen négy olyan személyiség kapta meg a 48. „Inventor of the Year Award” elismerést, aki „az elmúlt évben hatással volt a világra”. Az IPO Oktatási Alapítvány rövid videóban mutatja be az „Év Feltalálója Díjat” elnyert 4 kutatót: Karikó Katalint, Uğur Şahint, Özlem Türecit és Drew Weissmant.

A négy kutató „mRNS-fejlesztés iránti elkötelezettsége megváltoztatta a világot és nagyon sok ember életére hat a világjárvány idején” – hangsúlyozta IPOEF ügyvezető igazgatója, Jessica Landacre.

Milyen a reflektorfénybe kerülő innovátor? Választ ad virtuális világba helyezett, de „kandalló melletti beszélgetésre” emlékeztető stílusú kisfilm, „Az év feltalálói díj átadása és Fireside Chat” utólag is megtekinthető az IPO Oktatási Alapítvány honlapján, a videogalériában is.

A „TISZTELETI TAGOK” HÁLÓJÁBAN

Az Európai Akadémiának már tagja Karikó Katalin, az év egy részében a németországi BioNTech vezető alelnökeként, más részében a Pennsylvaniai Egyetem adjunktus professzoraként, s újabban a Szegedi Tudományegyetem professzoraként dolgozó tudós.

Elindítják „a procedúrát, amelynek eredményeként 2022-re” a Magyar Tudományos Akadémia „külső tagjainak sorába választják Karikó Katalint” – nyilatkozta – idén májusban az SZTE Hírportálnak, kérdésünkre válaszolva – az Akadémia elnöke, Freund Tamás. Viszont a Magyar Tudomány című havilap 2021. decemberi száma azt híreli, hogy 33 akadémikus „tiszteleti tagságra ajánlja” Karikó Katalint. Mi a különbség az MTA két tagi státusa között?

Az MTA „külső” és „tiszteleti tagját” egyaránt jellemzi, hogy „életvitelszerűen külföldön él”, „tudományát nemzetközileg kiemelkedő színvonalon műveli”. Ám – az mta.hu szerint – csak az Akadémia „tiszteleti tagja” tarthat számot „a magyar tudomány különleges megbecsülésére”.

Rangos tudósok nyerik el az MTA „tiszteleti tag” státust. Például az Akadémia Orvosi Tudományok Osztályában 27-en, köztük a Nobel-díjas biokémikus, Avram Hersko. Az MTA Biológia Tudományok Osztályát 35 tiszteleti tag erősíti, köztük a szegedi egyetemhez több szállal is kötődő két Nobel-díjas: a sejtfiziológiával foglalkozó Bert Sakmann és az endokrin onkológia művelője, Andrew Victor Schally. Bármelyik csapatba kerül, ott Karikó Katalin lesz az első és egyetlen nő „tiszteleti tag”.

Akadémikus ajánlói névsorában szerepel az SZTE professzorai közül az Orvosi Tudományok Osztályából Dobozy Attila, Kemény Lajos és Vécsei László. Karikó Katalin egykori doktori képzésének egyik helyszíne és első munkahelye, a Szegedi Biológiai Kutatóközpont akadémikusai közül Dudits Dénes, Keszthelyi Lajos, Kondorosi Éva, Nagy Ferenc, Ormos Pál, Venetianer Pál és Vigh László, illetve az azóta sajnálatosan elhunyt Alföldi Lajos, az SZBK egykori főigazgatója is aláírta a méltatást. A 33 akadémikus listáját az Akadémia egyik korábbi elnöke, Vizi E. Szilveszter zárja.

A 182. évfolyamánál járó patinás folyóirat, a Magyar Tudomány dióhéjban ismerteti a „tiszteleti tag”-jelölt életútját. Kiemeli, hogy „Szűkebb szakterülete a biokémia, a molekuláris biológia, a hírvivő RNS-kutatás és az mRNS humán terápiás célú alkalmazásai.”

Karikó Katalin méltatásában kiemelik életrajzának alapadatait és a tudományos munkásságához kötődő pillanatnyi státuszait. Még hiányzik a laudációból, hogy Karikó Katalin immár a Szegedi Tudomány professzora, aki alma materében kutatócsoportot alapít.

EZÜSTÉRMES PORTRÉ

A hírekbe és kommentárokba zárt történetek újabb és újabb részletekkel árnyalják az immár világszerte „a tudomány nagyköveteként” is tisztelt és ismert Karikó Katalin portréját. Hogyan sűríthető a kutatói hozzáállás egyetlen fotóba? Az egyik lehetséges válasz Dusha Béla 2021. december 8-án díjazott alkotása.

A Szegedi Biológiai Kutatóközpontban, Karikó Katalin első munkahelyén ismerte meg Dusha Bélát, akit fölkért az esküvője fotózására is. Így aztán nem csoda, hogy a fotóművész elkísérte és fényképezte a világhíressé lett tudóst, amikor 2021 májusában alma matere, a Szegedi Tudományegyetem városába látogatott. A három kemény szegedi munkanapon készült fényképek közül egyet a „Magyarország 365” fotópályázat Életképek kategóriájának a zsűrije „ezüstéremmel” jutalmazott. A díjat Keleti Éva, a Kossuth-díjas fotógráfus adta át Dusha Bélának, aki egyébként – a SZAB akkori elnöke, Fülöp Ferenc akadémikus, az SZTE professzora fölkérésére – az MTA Szegedi Akadémiai Bizottság Fotóművészeti Munkabizottság alapítója.

A Karikó Katalinról készült „ezüstérmes portré” címe üzenet is: „Tisztelgés a tudósnak”.

SZTEinfo – Újszászi Ilona

Fotók: Ú. I., mta.hu, internet, Dusha Béla

Karikó Katalinnal, a Szegedi Tudományegyetem díszdoktorával és alumnájával kapcsolatos további információk elérhetőek az SZTE hírportálján, illetve az SZTE Klebelsberg Könyvtár honlapján.