Már korán megmutatkozott rendkívüli tehetsége: rajzónnal, tollal, krétával és ezüst vesszővel rajzolt; festőművésznek készült. Budán, nagyanyja Tárnok utcai házában, Heinrich Thugut osztrák művésznél kezdett el olajfestményeket festeni (1825–1828). Váratlan betegsége miatt abbahagyta a festést, ám évekkel később újrakezdte. Mikor Teleki Emmával és Brunszvik Terézzel Szászországban jártak, számos műgyűjteményt is meglátogattak, Münchenben pedig August von Bayernél és Peter von Corneliusnál folytatta megkezdett művészi tanulmányait (1836).