A philadelphiai székhelyű University of Pennsylvania hírei között ritkán említik meg, hogy Karikó Katalin a Szegedi Tudományegyetem professzoraként vette át a 2023. évi fiziológiai és orvostudományi Nobel-díjat. Holott Karikó Katalin elismeréseinek változatosságáról és motiváló erejéről rendre hírt adnak.
Vacsora és interjú a hírességgel
A Hill College House „Vacsora érdekes emberekkel” sorozatában a legutóbbi vendég, Karikó Katalin válaszolt a résztvevők kérdéseire.
A hírekben a „Perelman School of Medicine” professzoraként bemutatott Karikó Katalin a Hill College lakóival – oktatókkal és diákokkal – találkozott 2024. november 19-én. A kérdezz-felelek koreográfia szerint „őszintén beszélt a világban megtett útjairól és személyes értékeiről”.
A philadelphiai Hill College lakóinak is mesélt életéről a Nobel-díjas Karikó Katalin. Fotó: Sanjana Juvvadi
A találkozóról beszámoló The Daily Pennsylvanian (thedp.com) változatában a tudósító, Annelise Do kitért arra is, hogyan bánt a Penn a Nobel-díjas Karikó Katalinnal. A Penn kötelékében 1989-től eltöltött viharos három évtizedből kiemelte, hogy 1995-ben az egyetem adminisztrátorai azt mondták neki, hogy „nem oktatói minőségű”. A 2005-ös publikáció nyomán „bár az egyetem szabadalmaztatta az mRNS-technológiát”, soha „nem helyezték vissza hivatali pozíciójába”. 2013-ban, „miután laborját feldúlták”, elhagyta a Pennsylvania Egyetemet.
„Négyszer rúgtak ki a pozíciómból” – összegezte a Hill College House-beli beszélgetésen történetét az mRNS-kutató. Karikó Katalin hozzátette: „Ha minden pontosan úgy történt volna, ahogy szerettem volna, nem tartanék itt. A kihívások mindig ott lesznek... Ezért összpontosíts arra a munkára, amelyen változtatni tudsz!”
„Tudod, az emberek azért tartanak sikertelennek, mert lefokoztak, nem kaptam meg a támogatást, és így tovább” – mondta Karikó. „De minden nap meg kellett oldanom egy technikai problémát, és sikeresnek éreztem magam, amikor kísérleteimet végeztem. Ne hagyd, hogy mások meghatározzanak téged."
Néhány philadelphiai diákot is megszólaltatott a tudósító. Kiderült: „Karikó nemlineáris utazása” és kitartása felkeltette a fiatalok figyelmet és céljaik megtartására inspirált.
„A Tudomány Városa” programsorozatban, a New York-i Városi Egyetem Graduate Shool és Egyetemi Központjában (CUNY Graduate Center) Karikó Katalin a munkájáról beszélgetett Carl Zimmerrel, a The New York Times rovatvezetőjével.
A 2024. november 15-i, nagy nyilvánosságú, New York-i interjú kérdezője számos tudományról szóló – többek között a magyar nyelven is olvasható a Vírusok világa című – könyv szerzője, míg a válaszokat megfogalmazó kutatóról a program ajánlójában is elmondták: „Karikó Katalin magyar származású biokémikust ünnepelték a médiában, miután 2023-ban Nobel-díjat kapott az mRNS-technológiában és a COVID-19 elleni oltásokban végzett munkáiért. Kutatásai alapjaiban változtatták meg az mRNS és az immunrendszerünk közötti kölcsönhatásról alkotott elképzeléseinket, hozzájárulva a vakcinák kifejlesztésének példátlan üteméhez a modern idők egyik legnagyobb emberi egészségi fenyegetése idején. Karikó a Szegedi Tudományegyetem professzora, valamint a Pennsylvaniai Egyetem Perelman School of Medicine adjunktusa.”
A Nobel-díjas Karikó Katalin és a népszerű tudományos író, Carl Zimmer beszélgetése a legismertebb videomegosztó portálon is elérhető lesz. Fotó: Sahin-Tóth István és ...
Muhammad Ali is megkapta a Double Helix Medált
Az időben továbbra is visszafelé haladva, 2024. november 14-én a Double Helix Medal adománygyűjtő vacsoráján kitüntetett figyelem övezte Karikó Katalint.
New York-ban, a Central Park közelében magasodó American Museum of Natural History épületében tartott ceremónia szervezői tudták és a laudációban hangsúlyozták: Karikó Katalin alma materének, a Szegedi Tudományegyetemnek professzora és adjunktus a Pennsylvania Egyetemen, ahol 24 éven át oktatott és kutatott.
A BioNTech SE alelnökeként 2013 és 2022 között dolgozott a németországi Mainzban. Drew Weissmannal közös szabadalmai alapján az mRNS-ben található módosított uridinekről az FDA által jóváhagyott COVID-19 mRNS-oltóanyagok járultak hozzá a világjárvány leküzdéséhez. Kiemelték: eredményeiért számos rangos kitüntetést kapott, köztük 2023-ban az élettani és orvosi Nobel-díjat.
Az 1890-ben alapított szervezet, a Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL) olyan személyeknek ítéli meg a Double Helix Medalt, akik pozitív hatást gyakorolnak orvosbiológiai kutatásokra és ezáltal az emberi egészségre
– A 19. Double Helix Medal vacsora célja az adománygyűjtés – válaszolta kérdésünkre Karikó Katalin, aki átvette azt az érmet, amelyet a díj létrehozásakor, 2006-ban Muhammad Ali kapott meg a Parkinson-kór elleni harcáért. A CSHL vacsorán azt is elmondta: „A Nobel-díj átvételekor rájöttem, hogy a figyelem a tudományra és a tudósra irányul. Sok díjat kapok, de minden alkalommal hangsúlyozom, hogy sok tudós hozzájárult. Azt akarom, hogy becsületes, vidám, boldog tudósként emlékezzenek rám.”
A profik így csinálják: a Wall Street Journalban egy féloldalas hirdetésben adja tudtul a CSHL, hogy miként jött össze 7 millió dollár a gálavacsorán, amelynek egyik díszvendége Karikó Katalin volt
A DNS-molekula ikonikus szerkezetéről elnevezett kitüntetést korábban több Nobel-díjas kutató – például Jennifer Doudna, James Watson, Philip Sharp – is megkapta. Az évente megrendezett New York-i gálát, amelyen az érmeket átadják, a CSHL kezdeményezte. E vacsorán 2006 óta több mint 67 millió dollárt gyűjtött a CSHL kutatási és oktatási programjai támogatására. A CSHL nonprofit magánlaboratórium 1000 embert foglalkoztat, köztük 600 tudóst, diákot és technikust.
Pennsylvania Tisztelt Lányai között
A magyarországi alma materről és az oda visszatéréséről nem ejtettek szót azokban a tudósításokban sem, amelyek hírül adták: Karikó Katalin a „2024-es Pennsylvania Kitüntetett Leányai Osztályába” került. Ugyanakkor „abingtoni” jelzővel illetik a neves mRNS-kutatót arra utalva, hogy Philadelphiával határos Abingtonban él. A 24 éven át a Pennsylvánia Egyetemen (Penn) oktató és kutató tudós pályafutását ünnepelve megemlítik, hogy „Penn professzor”, majd a részleteknél azt tartják fontosnak kiemelni, hogy „a Perelman School of Medicine idegsebészeti adjunktusa”. Erre a kitüntetésre a Upenn Medicine vezérigazgatója, Kevin B. Mahoney jelölte. Közlik a tényt: a „Foundation for Endancing Communities” kezdeményezésére Josh Shapiro kormányzó tüntette ki a tudóst a különleges ünnepségen, amelyet a kormányzó harrisburgi kastélyában tartottak.
Karikó Katalinnal szelfit készít egy fiatal nő egy 2024-es februári rendezvényen. Fotó: Javkson Ford
Az 1949 óta létező elismerés célja Pennsylvania múltjának és a térségben dolgozó, kimagasló teljesítményt nyújtó nőknek az ünneplése. Ezzel ösztönöznek minden nőt, hogy a lehető legteljesebb mértékben kiaknázzanak minden bennük rejlő lehetőséget.
Az önzetlenséget, a fáradhatatlan elkötelezettséget és a szakmai kiválóságot ismeri el a pennsylvániai nők csapata. 1949 óta több mint 566 tehetséges, elhivatott és befolyásos nő részesült e kitüntetésben, nyert tagságot a Distinguished Daughters of Pennsylvania körébe. A 2024-ben így kitüntetett 11 nő közé került Karikó Katalin (a csoportképen a hátsó sorban, jobbról, ő a negyedik)
A Distinguished Daughters of Pennsylvania (DDPA), azaz Pennsylvánia Tisztelt Leányai csapatába korábban több mint 566 nőt – sportolókat, cég- és civilvezetőket, jogászokat, tudósokat – választottak. A 2024-ben így kitüntetett 11 nő közé került Karikó Katalinról elmondták, hogy ő a kilencedik olyan díjazott, aki a Penn-hez is kötődik.
A 2024. október 24. körüli hírekben azt is részletezik, hogy Karikó Katalin tavaly a Roberts család vakcinakutató professzorával, Drew Weissmannal együtt nyerte el a Nobel-díjat. Közel két évtizeddel ezelőtti kutatásaik fontosak voltak a Pfizer – BioNTech és a Moderna Covid-19 mRNS vakcina kifejlesztésében. Ez a kutatási teljesítmény a Pennsylvánia Egyetemnek 1,6 milliárd dollár bevételt hozott.
Újszászi Ilona
Fotó: Sanjana Juvvadi, Javkson Ford, Patrick McMullan Company
A borítóképen: Az első sorban (balról jobbra) a 2024-es Double Helix Medals kitüntetettek: Dr. Karikó Katalin, Daniel Doctoroff és Alisa Doctoroff. A hátsó sor (balról jobbra): Marilyn Simons, a Cold Spring Harbor Laboratórium elnöke; Bruce Stillman elnök-vezérigazgató és Grace Stillman. Fotó: Patrick McMullan Company
NKI
