Jubilál a budapesti Eötvös Loránd Tudományegyetem. Az intézmény jogelődjét 1635. május 12-én alapította Pázmány Péter esztergomi érsek, és mint jezsuita akadémia jött létre. Hasonlóan a szegedi egyetemi kolozsvári jogelődjéhez, a Pázmány is kétkarú, tipikusan jezsuita universitas volt bölcsészettel és teológiával.
A képzés célja akkor döntően a katolikus ellenreformációhoz a papi értelmiség kinevelése volt, de ennél azért mégis sokkal több: a maradék, a török által el nem foglalt Magyarországon az egyetemi képzés megindításának feladata is rá hárult – magyarázta lapunknak Szögi László, az ELTE Egyetemi Könyvtárának főigazgatója. Egészen az 1773-as feloszlatásig tartották kézben a jezsuiták. Közben fokozatosan fejlődött ki a jogi kara 1667-ben, az orvosi kara 1769-ben alakult. „Azt lehet mondani, hogy ez az egyetem több mint két évszázadon át Magyarország egyetlen folyamatosan működő universitasa volt” – emelte ki a főigazgató. Hozzátette: ebből a szempontból ez egy óriási jelentőségű intézmény, hiszen a szomszéd országokban a középkor óta folyamatosan működtek egyetemek – nálunk a történelmi körülmények ezt nem tették lehetővé, de a Pázmánnyal az elmaradásunk csökkent a régió más államaihoz képest. A külföldi egyetemjárást egyébként ebben az időben mind a protestánsok, mind a katolikusok részéről vonalon nagyon jelentős maradt. Az egyetem államivá vált hivatalosan 1777-ben, mikor Nagyszombatról átköltöztették előbb Budára, majd 1784-ben Pestre. Ekkor mint négykarú, állami, birodalmi egyetem a Habsburg-monarchia négy legfontosabb egyeteme közé tartozott. A 19. században itt képezték az ország – beleértve Erdélyt is – szinte teljes értelmiségét.
A reformkorban az egyetem némileg elmaradt a közép-európai fejlettebb intézményektől, különösen Bécstől, aminek óriási szerepe volt a birodalomban, ezért vált szükségessé a magyar egyetem függetlenségének kimondása 1848-ban. 1860-tól mint magyar nyelvű állami egyetem az ország legnagyobb universitásává válik, miközben mellette létrejön a kolozsvári intézmény. A századforduló idején Európa tíz legnagyobb egyeteme közé tartozott óriási hallgatói létszámmal, rendkívül erős és komoly infrastrukturális beruházásokkal. Virágkorát a dualizmus második felében élte, amelyből tovább él a két világháború között is.
1948-ban a kommunista-államszocialista diktatúra idején az egyetem hallgatói összetétele kényszerből változik, 1949-től természettudományi karral bővül. A tanárok kvalifikációja változatlanul országelső egyetemmé emeli. A rendszerváltás után szélesedik a struktúrája, csatlakozik hozzá két főiskola: a Bárczi Gusztáv Gyógypedagógiai Főiskola és a budapesti Tanító- és Óvóképző Főiskola. Kari struktúrája átalakul.
1950-ben nevezték el Eötvös Lorándról, előtte 1921-ben Pázmány Péter nevét kapta. Ma nyolc kart számlál, és vitathatatlanul az ország első egyeteme, elsősorban a minősített oktatók száma, a doktoranduszok száma, a doktori programok tekintetében – az ország zászlóshajója a felsőoktatásban – összegzett Szögi László.
Arany Mihály