Földünk különös élőlényei, a gombák

A gombák a Föld élőlényeinek egyik nagy és rendkívül sajátos csoportját alkotják. Képviselőik mindenhol megtalálhatók a környezetünkben, még a saját testünkön is. Van köztük olyan, amely, legalábbis részben, szabad szemmel is jól látható, sőt a Föld legnagyobb élőlénye is ide tartozik, de a többségük mikroszkopikus méretű. Mind felépítésükben, mind életmódjukban rendkívüli változatosságot mutatnak. Gyakorlati jelentőségük is igen sokrétű lehet; okozhatnak élelmiszerromlást, lehetnek növénykártevők, vagy állati és emberi kórokozók, de fel is használjuk őket akár élelmiszerként, vagy az ipar és a mezőgazdaság legkülönbözőbb területein. Emellett a természetes életközösségeknek is meghatározó tagjai, akár lebontóként, akár parazita, vagy szimbionta kapcsolatokban. Honnan erednek, kik a rokonaik és milyen helyet foglalnak el az élővilág rendszerében? E kérdések kapcsán érdemes röviden áttekinteni, hogyan épül fel a földi élővilág, melyek a fő fejlődési ágak? Az előadás kitér a gombák szerveződésének, biológiai folyamatainak és életmódjának sajátosságaira, természetben betöltött szerepükre és gyakorlati jelentőségükre.